清末民初北京天桥的坤书馆（五）

    民国15年(1926)报纸登载有文章云：昔年女子唱大鼓者甚少，其学多为时调小曲、莲花落等，故此项营业名为“女落子”，在三十年前即有之，多在前门大街南头路西，该地名为“切糕屋子”，集三五幼女登台听曲，每歌唱一次即下台要钱，并在讨钱时作出种种丑态。除此地之外，如夏季之二闸、什刹海等处亦有之，后来此地成立警察，始将该业取消，而天桥发现几家坤书馆，石头胡同又开设四海升平，此为坤书之缘起。

    此为记者调查女大鼓艺人时，当事人所回忆的有关“落子”、“坤书馆”、“坤书”名称之由来，谈到了在“三十年前”应是光绪年间，在前门地区有三五“幼女登台听曲”，唱完一曲（莲花落、时调小曲）即“讨钱”，并作出“种种丑态”，后警察将该种职业“取消”，而这些艺人则去了新开的茶馆和坤书馆继续进行此项说唱活动。

    张次溪谈到民国初天桥新世界建成以后，在其五层楼之第三层：“其左端有亭，夏时售茶，并演露天电影，前为坤书馆，八埠名姬，唱二黄、秦腔者，率集于此馆。”

    新世界是民国2年(1913)由中国人投资，英国人包工建造的五层楼房，既然建成初期就有“坤书馆”的存在，那么，可以说正式名称的“坤书馆”在民国2年已经出现。在“新世界”之三层楼有“坤书馆”，“坤书馆”有“八埠名姬”，“八埠名姬”一词，说明坤书馆的鼓书女艺人当时被人们称为“鼓姬”，“鼓姬”名称应和坤书馆的名称是同时出现的。

    由坤书馆鼓姬（特别是名角）演唱的、在当时社会流行度颇高的大鼓书唱词即称“准词”，这些“准词”如同时下的流行歌曲，得到广大听众的认可与青睐，风靡一时，由此也催生了“准词”大规模的整理出版现象。鼓姬名角的“准词”在经整理修订、作为图书出版后，通常被称做“改正准词”，以示其有别于口头传唱“准词”的随意与不规范性。正如《晚清民国“上海石印鼓词”概念阐释》一文中所言：“从文献传播价值说，将本来分散在局部人群视听的俗文学曲艺品种内容，改编为一种遍布国内外的针对所有国民的袖珍案头读物（当时即使没有文化的人，也可以通过别人的阅读来达到欣赏、理解、受教育的目的），为原先的说唱者增加了储备材料，为更多的人群提供了文学鉴赏的作品。这种传播方式和社会经济生活相联系，既促进了鼓词本身演唱形式和内容以及受众读者群的变化，又促进了原先鼓词代表的民众底层意识思想的流变。”“准词”的出版，在很大程度上扩展了大鼓曲词的普及面和受众面，同时也极大地提高了坤书馆与鼓姬的知名度。